1976 yılıydı. Genç Terry Fox, Port Coquitlam’daki konutuna gerçek ilerlerken hayatının büsbütün değişeceğini bilmiyordu. Bir trafik kazası sonucu başlayan diz ağrıları, onu en büyük sınavıyla karşı karşıya getirecekti. Kemik kanseri teşhisi konulduğunda şimdi 18 yaşındaydı ve hayalleriyle dolu bir gençti. Lakin o, bu hastalığın kendisini hayattan koparmasına müsaade vermedi. Bilakis, onu dünyanın en ilham verici öykülerinden birinin başkahramanı yaptı.
Kansere Karşı Bir Maraton
- Bir Spor Tutkununun Doğuşu:
28 Temmuz 1958’de Kanada’nın Winnipeg kentinde dünyaya gelen Terry Fox, çocukluk yıllarında sporla iç içeydi. Futbol, rugby, beyzbol ve bilhassa basketbol, onun için bir tutkuydu. Lise yıllarında basketbol kadrosuna girmek için büyük gayret sarf etti. Vücut eğitimi öğretmeni ona uzun aralık koşularına yönelmesini önerse de Terry, basketbol sevdasından vazgeçmedi. Zorluklara karşın kadroda kendine yer buldu ve lise son sınıfta ‘Yılın Sporcusu’ mükafatına layık görüldü.
Ancak 1976’daki trafik kazası sonrası başlayan ağrılar, onu doktora gitmek zorunda bıraktı. Acı gerçeği öğrendiğinde hayatı altüst olmuştu: Osteosarkom, yani kemik kanseri. 9 Mart 1977’de sağ bacağı ampute edildi. Lakin bu, Terry için yalnızca yeni bir başlangıçtı.
- İlham Veren Çaba:
Kanser tedavisi sürecinde, hastanede tedavi gören çocukları ve gençleri gördükçe bir şeyler yapması gerektiğini hissetti. Onların umuda muhtaçlığı vardı ve Terry, bu umudu yaratmak için kendine büyük bir maksat koydu: Kanser araştırmaları için bağış toplamak ismine Kanada’nın bir ucundan başkasına koşacaktı.
Bu sıradan bir koşu değildi. Günde bir maraton aralığı olan 42 kilometreyi kat etmeyi hedefliyordu. Sağ bacağı protez olmasına karşın, inancı ve kararlılığı tamdı. 12 Nisan 1980’de Umut Maratonu ismini verdiği koşusuna başladı. Yağmur, rüzgâr, sıcaklık demeden, her gün durmaksızın koştu. Halkın takviyesi büyüdükçe büyüdü; Kanada genelinde beşerler ona hayranlıkla bakıyor, bağışlar çığ üzere artıyordu. Fakat, hayat ona bir kere daha acı bir sürpriz hazırlamıştı.
- Yarım Kalan Bir Maraton, Sonsuza Dek Sürecek Bir Miras
Koşusunun 143. gününde, 5.373 kilometreyi geride bırakmıştı. Lakin Ontario’da durmak zorunda kaldı. Kanseri ciğerlerine yayılmıştı. 1 Eylül 1980’de, tabipleri maratonuna devam etmemesi gerektiğini söylediğinde, Terry pes etmese de bedeni artık onu taşıyamıyordu. Tekrar de ‘Bu yarım kalan bir maraton değil. Bir gün tamamlanacak.’ diyerek umut dolu bildirisini vermeyi sürdürdü.
Fox’un uğraşı tüm Kanada’ya örnek olmuştu. 7 Eylül 1980’de Kanada’nın ulusal televizyon kanalı CTV, onun ismine büyük bir bağış kampanyası düzenledi. 10.5 milyon dolarlık bağış toplandı ve Terry Fox’un ismi yalnızca Kanada’da değil, tüm dünyada yankılanmaya başladı.
Ancak hastalığı giderek kötüleşiyordu. 19 Haziran 1981’de hastaneye kaldırıldı. Tüm uğraşlara karşın, 28 Haziran 1981’de, şimdi 22 yaşındayken hayata gözlerini yumdu. O gün, Kanada’da bayraklar yarıya indirildi. Periyodun Başbakanı Pierre Trudeau, ‘Terry Fox, bir ulusu bir ortaya getiren yiğit bir ruhtu.’ diyerek ona olan hürmetini lisana getirdi.
- Ölümsüz Bir Kahraman
Terry Fox’un ismi asla unutulmadı. Onun anısına her yıl Eylül ayında ‘Terry Fox Run’ isimli koşu düzenlenmeye başladı. Kanada ve dünyanın dört bir yanında beşerler, onun başlattığı maratonu devam ettirmek için koşuyor. Bugüne kadar toplanan bağışlar kanser araştırmalarına büyük katkılar sağladı. 1999’da Kanada’nın en büyük kahramanı seçildi, 2005’te ismine özel madeni paralar basıldı ve 2015’te Umut Maratonu’nun anısına bir stant açıldı.
Terry Fox, yalnızca bir koşucu değil, yüreğin, inancın ve umudun sembolü oldu. Onun yarım kalan maratonu, her yıl binlerce insanın attığı adımlarla tamamlanıyor. O, koşmayı asla bırakmadı ve dünyaya ilham vermeye devam ediyor.
Bu makalede öne sürülen fikir ve yaklaşımlar büsbütün müelliflerinin özgün fikirleridir ve Onedio’nun editöryal siyasetini yansıtmayabilir. ©Onedio
